Hagia Sophia blev bygget som kirke i 532-537. Kirken blev omdannet til moské, efter at osmannerne i 1453 erobrede Konstantinopel, som byen hed dengang. I den forbindelse blev der opført fire minareter ved bygningen, som i 1935 blev omdannet til museum af det moderne, sekulære Tyrkiets grundlægger, Kemal Atatürk.
Siden omdannelsen til museum har Hagia Sophia ikke været anvendt som hverken moské eller kirke.
Ifølge AFP var det første gang i 85 år, at der blev reciteret fra Koranen i Hagia Sophia, da en imam fra Ankara fredag aften den 10. april 2015 reciterede vers fra Koranen i forbindelse med åbningen af en ny udstilling med kalligrafiske værker med titlen “Kærlighed til Profeten.”
Åbningen blev overværet af flere ledende tyrkiske embedsmænd, heriblandt lederen af Direktoratet for Religiøse Anliggender, Diyanet.
PS. I AFP-artiklen oplyses, at Hagia Sophia blev omdannet til museum i 1930. Ifølge andre kilder skete det i 1934 eller 1935.
Læs mere
• Istanbul’s Hagia Sophia sees first Koran reading in 85 years, The Express Tribune, 11-04-2015